Konu Yorum
Çoğu memeli tek ebeveynli yuvalarda büyür. Gezegendeki bilinen yaklaşık 6.000 memeli türünün yüzde 95’inden fazlasının, yavrularını beslemek ve büyütmek için neredeyse tamamen annelere güvendiği tahmin edilmektedir. Ancak babalar ortalıkta olduğunda bile işler her zaman yolunda gitmez. Babalık; ilgili ve şefkatli davranışlardan düpedüz şiddet içeren davranışlara kadar uzanabilir — ancak bu spektrumun neden var olduğu evrimsel biyologlar için büyük ölçüde bir gizem olmayı sürdürüyor.
Örneğin Afrika çizgili faresini (Rhabdomys pumilio) ele alalım. Erkekler baba olduktan sonra yavrularına karşı çeşitli tepkiler sergileyebilirler. Özellikle ilgili fare babalar yavrularını temizler ve hatta onları olumsuz hava koşullarına karşı karınlarıyla sararak izole ederler. Bu sırada diğer babalar, bir batındaki daha zayıf kardeşleri görmezden gelebilir veya onlara zarar verebilir.
Hürmüz’ün Yedi Kalesi: İran’ın “Batmaz Uçak Gemileri” ve Küresel Enerji Denklemi
Okumak istersen →Basitleştirilmiş bir örnek olsa da çizgili fare, insanlar da dahil olmak üzere diğer memeliler için bir temsilci görevi görebilir. Bunu bilen Princeton Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, yakın zamanda kemirgen babalığının nörolojik temellerini incelediler. Bugün Nature dergisinde yayımlanan yeni çalışmaları, beyindeki belirli bir moleküler grubun babaların yavrularına nasıl tepki vereceğini büyük ölçüde belirleyebileceğini gösteriyor.
Daha fazlasını öğrenmek için ekip, hem yavrulu hem de yavrusuz çeşitli durumlara yerleştirilen erkek çizgili farelerin sinirsel aktivitelerini kaydetti. Kısa süre sonra, erkekler ne zaman genç bir fareyle karşılaşsa beynin medial preoptik alanındaki (MPOA) sinirsel aktivitenin arttığını fark ettiler. Ancak bu MPOA sıçramaları tek tip değildi. Bölgedeki yüksek aktivite yardımseverlikle örtüşürken, düşük kayıtlar saldırganlıkla paralellik gösteriyordu. Bu, biyologların MPOA’nın ebeveynlikle ilişkisini ilk fark edişi olmasa da geçmiş araştırmalar bunu büyük ölçüde anne olan dişi kemirgenlerle ilişkilendirmişti.
Araştırmanın ortak yazarlarından sinir bilimci Forrest Rogers bir açıklamada, “Ancak bu erkekler söz konusu olduğunda beyinlerini dönüştüren şey hamilelik, hatta babalık bile değil,” dedi. “Bekarlar da deneyimli babalar kadar bakım sağlama yeteneğine sahip olabilir.”
Rogers ve meslektaşları, ebeveynlikle bağlantılı tek alanın MPOA olmadığını fark ettiler. Şaşırtıcı bir şekilde, daha ilgili olan fare babalar, Agouti adı verilen bir genin daha düşük seviyelerini sergilediler. Bu gen genellikle babalıkla değil, metabolizma ve cilt pigmentasyonu üzerindeki etkisiyle bilinir.
Rogers, “Beyinde ebeveynlik davranışı için daha önce bilinmeyen bu rolü keşfetmek heyecan vericiydi,” dedi.
Bu yeni bağlantıyı bulduktan sonra araştırmacılar, MPOA’daki Agouti geni ekspresyonunu hangi koşulların etkilediğini bilmek istediler. Başlangıçta varsayılabileceğinin aksine, yalnız yaşayan erkeklerin, gruplar halinde yaşayan erkeklere kıyasla düşük seviyelerde Agouti‘ye sahip olduğunu buldular. Özellikle yüksek seviyeler bazen MPOA’daki sinirsel aktiviteyi de susturuyordu.
Gen tedavisi yoluyla Agouti‘yi yapay olarak artırmak da bu gözlemleri doğruladı. Daha önce besleyici olan erkek fareler, daha fazla Agouti ürettiklerinde yavrulara karşı daha az ilgili ve hatta dengesiz hale geldiler. Bir çözüm olarak ekip, daha sonra bu erkeklerin bazılarını toplu yaşamdan yalnız yaşam koşullarına taşıdı. Bu durum Agouti seviyelerini doğal olarak düşürerek onları tekrar fare yavrularıyla daha ilgili hale getirdi.
Çalışmanın ortak yazarı ve sinir bilimci Catherine Peña, “Bulgularımız Agouti‘ye; hayvanların sosyal rekabet veya nüfus yoğunluğu gibi çevresel bilgileri entegre etmelerine ve kendini koruma ile yavrulara yatırım yapma arasındaki dengeyi ayarlamalarına olanak tanıyan potansiyel bir evrimsel mekanizma olarak işaret ediyor,” diye ekledi.
Forrest, Peña ve iş arkadaşları, çizgili fareler ve insanlar gibi memelilerde hangi spesifik çevresel faktörlerin Agouti seviyelerini etkileyebileceğini incelemekle hâlâ ilgileniyorlar. Aynı zamanda bulgularının ebeveynlik davranışları için “her duruma uyan tek bir çözüm” olarak görülmemesi konusunda uyarıda bulundular. Bunun yerine, diğer araştırmacıların baba figürünün ihmali veya istismarı gibi sorunların riskini artırabilecek faktörleri belirlemelerine yardımcı olmayı umuyorlar.
Peña, “Ebeveynlik karmaşık bir özelliktir. Daha iyi bir ebeveyn olmak için bir hap alabileceğinizi veya ebeveynlikteki zorlukların bir moleküler eksikliği yansıttığını öne sürmüyoruz,” dedi.
Kaynak Link: https://www.popsci.com/science/good-bad-dad-gene/
