Kültürün Renk Üzerindeki Etkisi

Gökkuşağında kaç renk var? Yedi, demişti Sir Isaac Newton. Elbette, Newton bir spektrumun, bir renkten diğerine kesintisiz bir geçiş olduğunu biliyordu. Ancak tüm renkler eşit değildir. Kırmızı ve mavi “ana renkler” olarak öne çıkar, diğer renkler ise karışımlardan oluşur.

Günümüzde biliyoruz ki, göz ideal koşullarda milyonlarca renk tonunu ayırt edebilir. Modern pazarlama, bu olağanüstü yeteneği fırsata çevirmeye çalışıyor. Örneğin Benjamin Moore’un “Off White Koleksiyonu”nda 152 krem nötr ton bulunuyor. Kozmetik firması M.A.C. ise çoğu kırmızımsı olmak üzere 200 isimlendirilmiş ruj rengi sunuyor. Göz ince farkları görebilir, ancak bir rengi ismi olmadan hatırlamak zor olabilir. M.A.C’in birkaç renk adı tonu çağrıştırsa da (Taupe, Flamingo, Russian Red), çoğu renklerin, tıpkı romantizm gibi, kelimelerle ifade edilemeyeceğini ima eder (Captive Audience, D for Danger, You Wouldn’t Get It).

Massachusetts Normal Sanat Okulu’nda öğretmenlik yapan Albert Munsell, renk dünyasının adı pek duyulmamış bir haritacısıydı. Munsell, algılanabilir herhangi bir rengi tanımlamak için sayısal bir sistem geliştirdi. Bu sistem, grafik uygulamaları kullanan herkesin aşina olduğu bir yöntem haline geldi. Bir renk, üç boyut üzerindeki konumuna göre tanımlanır: ton, doygunluk ve parlaklık. (PhotoShop bunları böyle adlandırır. Munsell ise ton, kromatiklik ve değer terimlerini kullanıyordu.)

Munsell’in sistemi, titizlikle basılmış renk örneklerinden oluşan bir dosya olarak pazarlanmıştı. Arkadaşlarınıza bu renk örneklerinin adını sorsanız, büyük bir fikir birliği bulursunuz. Bir kişinin yeşili, bir başkasının yeşilidir.

İşin ilginçleştiği nokta, bu renk örneklerini bir renk haritasına dönüştürdüğünüzde başlar. İnsanların renk örneklerini adlandırmalarına dayanarak, haritanın bir kısmının turuncu, bir başka kısmının yeşil olduğunu belirleyebiliriz. Ortak renk adları haritayı renklere—bir nevi “uluslara”—bölerek sınırları çizer. Renklerin adlandırılmasıyla haritanın matematiksel olarak eşit bölümlere ayrılacağını düşünebilirsiniz. Aslında, renk bölgelerinin büyüklükleri ve şekilleri dünya haritasındaki ülkeler kadar rastgeledir. Bir ton-parlaklık haritasında, yeşil en büyük alanı kaplarken turuncu en küçük alanı kaplar. Pembe bölgesi ise kırmızınınkinden büyüktür.

Bir de kahverengi var. Gökkuşağında kahverengi yoktur. Renk haritası kahverenginin aslında koyu sarı olduğunu ortaya koyar. (Bunu karanlık bir odada sarı bir ışık noktasını bir ekrana yansıtarak doğrulayabilirsiniz. Eğer ışığın parlaklığını azaltırsanız, kahverengi bir daire gibi görünür.)

Küresel ticaret ve iletişim, bir kültürün renk terimlerinin çeşitliliğini artırır. Ticaret, isimlendirilmesi gereken pazar renklerinde telefonlar, çantalar, arabalar ve oyuncaklar getirir. Her şeyden önemlisi, çoğu tarih boyunca var olmayan boyalarla parlak renklere sahip kıyafetler getirir.

Bugünün sanayileşmiş ülkeleri büyük ölçüde aynı renk dilini konuşur. Ancak birkaç izole toplum, renk hakkında farklı konuşma (ve düşünme) yollarına sahiptir. Bunlardan biri, Papua Yeni Gine’deki Sepik Nehri boyunca yaşayan bir avcı-toplayıcı grubu olan Berinmo halkıdır. 1999 yılında, “Taş Devri Kabilesinde Renk Kategorileri” başlıklı makalede, Britanyalı psikolog Jules Davidoff ve meslektaşları, Berinmo renk haritasını oluşturmuştu. Berinmo dilinde beş renk terimi vardır. Bu terimlerin hiçbiri İngilizce’deki yaygın renk terimlerinin sınırlarına denk düşmez. Berinmo renk haritasının en geniş tonunu nol oluşturur; bu ton, İngilizce konuşanların yeşil, mavi ve mor olarak adlandırdığı birçok alanı kapsar.

Sonuç olarak, Berinmo dilinde yeşil ile mavi arasındaki sınır yoktur. Bu tür her renk nol’dur. Ancak Berinmo halkı, İngilizce konuşanların yapmadığı bir ayrım yapar: wor ile nol (sarımsı yeşiller, sarı, turuncu ve açık kahverengiler dahil) arasında. Wor-nol sınırı, bizim yeşilimizin ortasında yer alır.

Bu tonun adını sormuş olsanız, Berinmo konuşanları kararsızdır. Bazıları ona wor der, bazıları nol. Hepsi bunun iki ton arasında bir melez renk olduğu konusunda hemfikirdir. Ancak İngilizce konuşan birine göre bu renk sadece yeşildir.

Güzelliğin bakanın gözünde olduğunu kabul ederiz. Ancak renk daha çok nesnel bir gerçek gibi görünür. Yine de bazı renklerin “ana”, daha saf veya diğerlerinden daha temel olduğu fikri, kültür ve dilin bir yan ürünü gibi görünüyor. Bir dahaki sefere gökkuşağı gördüğünüzde bunu düşünün.

Kültürün renk üzerindeki etkisi, biraz rahatsız edici bir deneyin konusuydu. Dilbilimci Guy Deutscher ve eşi Janie Steen, kızlarını gökyüzünün rengi hakkında hiçbir şey söylemeden büyüttü. Ona tabii ki tüm normal İngilizce renk terimlerini öğrettiler, ancak maviyi gökyüzünün rengiyle hiç ilişkilendirmediler. Sonra, kız konuşabilir hale geldiğinde, Deutscher ona sormaya başladı: Gökyüzü ne renk?

Başlangıçta, kızı soruya şaşırmıştı. Gökyüzünün hiçbir rengi yok, diye ısrar etti. Deutscher sormaya devam etti ve bir gün kız beyaz cevabını verdi.

Bulutlu bir gün değildi. Deutscher, soruyu yalnızca gökyüzü açık maviyken sormaya özen göstermişti. Zaman zaman sormaya devam etti ve sonunda kız, kültürünün gerektirdiği cevabı verdi: Mavi.

Metnin aslı ingilizcedir. psychologytoday.com  tercüme edilmiştir