Yavuz Demir
Amerikalıların Ulusal Basına Güveni Azalıyor, yerel haberlere Güven Sürüyor
Birçok Amerikalı, ulusal haber kaynaklarına olan güvenini kaybettiğini söylüyor. Ancak yine de yerel haberlerin doğruluğuna büyük ölçüde güvendiklerini belirtiyor.
2023 yılı itibarıyla, gazetelere, televizyona ve radyoya olan ulusal güven tarihi düşük seviyelere geriledi. Amerikalıların yalnızca %32’si bu haber kaynaklarına “çok” ya da “bir miktar” güvendiklerini ifade etti. Oysa 1976’da bu oran %72 idi.
Dahası, 2021 yılında Amerika, vatandaşlarının haber kaynaklarına duyduğu güven açısından 46 ülke arasında son sırada yer aldı.
Buna rağmen, 2005’ten bu yana 3.200’den fazla yerel ve bölgesel gazetenin kapanmış olmasına karşın, Amerikalılar hâlâ ulusal haberlere kıyasla yerel haberlere çok daha fazla güven duyuyor.
2024 yılında Amerikalıların %74’ü yerel haber kuruluşlarına “çok” ya da “bir miktar” güvendiklerini belirtirken, %85’i bu kuruluşların kendi toplulukları için en azından “bir ölçüde” önemli olduğunu düşünüyor.
Ben, medyanın insanlar üzerindeki etkilerini inceleyen eski bir yerel gazeteciyim. Yerel haberler, insanların belediye yönetimlerinin ne yaptığını anlamalarına, hava durumu, trafik, spor, okullar ve suç gibi günlük olaylardan haberdar olmalarına ve topluluklarına daha güçlü bir aidiyet hissetmelerine yardımcı olabilir.
Ancak Amerikalılar, yerel haberlere güvenseler de, çoğu bu haberler için ödeme yapmaya istekli değil. İnternet üzerinden haber için ödeme yaptığını söyleyenlerin yalnızca %23’ü yerel veya bölgesel gazetelere ödeme yaptığını belirtiyor.
Yerel Basının Gerileyişi
ABD’deki haber kuruluşları uzun yıllar reklam gelirlerine ve okuyuculardan alınan abonelik ücretlerine dayalı bir ticari modele bağlı kaldı. Ancak bu model, 2000’li yılların ortalarından itibaren ekonomik açıdan sürdürülebilirliğini yitirdi.
Pew Araştırma Merkezi’ne göre, gazetelerin reklam gelirleri 2005 yılında yıllık 49 milyar doları aşarken, 2020’de bu rakam 10 milyar doların altına düştü. Bu düşüşün başlıca nedeni, internetin yükselişi oldu.
Sonuç olarak, ABD 2004’ten bu yana yerel ve bölgesel gazetelerinin üçte birinden fazlasını kaybetti.
Bugün, “haber çölleri” giderek yaygınlaşıyor. Bu terim, insanların yerel toplulukları hakkında güvenilir bilgiye ulaşabileceği yeterli haber kaynağının bulunmadığı bölgeleri tanımlamak için kullanılıyor.
Ayakta kalan yerel gazetelerin %80’i haftalık yayın yapan gazetelerden oluşuyor. Oysa geçmişte daha yaygın olan, günlük yayın yapan yerel gazetelerdi.
Yerel ve eyalet düzeyindeki gelişmeleri yakından izleyen muhabir ve editör sayısının azalması, bu kurumların artık devlet yetkililerini denetleme ve hesap sorma işlevlerini yerine getirmelerini zorlaştırıyor.
Ayrıca Amerikalılar, geçmişe kıyasla yerel gazeteleri daha az okuyor. 2015’ten bu yana, yerel odaklı günlük gazetelerin ve internet sitelerinin baskı ve dijital tirajları, hafta içi yayınlarında %40, pazar günleri ise %45 oranında azaldı.
Bunun yerine, yerel haberler konusunda Amerikalıların daha büyük bir kısmı artık gazetelerden çok, aile üyelerine, arkadaşlarına ve komşularına danışıyor.
Yerel Haberler İnsanları Birleştiriyor ve Katılımı Artırıyor
Gelirlerin ve okuyucu sayısının düşmesine rağmen, Amerikalılar hâlâ yerel haberlere güveniyor – üstelik bu güven siyasi görüş farkı gözetmeksizin sürüyor.
2024 yılında Pew Araştırma Merkezi tarafından yapılan bir anket, hem Cumhuriyetçilerin hem de Demokratların yerel gazetecilerin kendi topluluklarıyla bağlantılı olduklarını düşündüklerini ortaya koydu. Ankete katılan her iki gruptaki çoğunluk, yerel medya kuruluşlarının “haberleri doğru şekilde verdiği”, “haber yapım süreçlerinde şeffaf olduğu”, “önemli konulara odaklandığı” ve “yerel siyasi liderleri denetlediği” konusunda hemfikir.
Bu güvenin kaynağı, yerel gazetelerin ulusal siyasetten ziyade insanların günlük yaşamlarında karşılaştığı konulara odaklanması olabilir. Ayrıca okuyucular, kendi topluluklarındaki yerel gazetecilerle doğrudan temas kurarak fikirlerini ya da haber önerilerini kolayca paylaşabiliyor.
Yerel haberler sayesinde insanlar, seçilmiş temsilcileri hakkında bilgi sahibi olup yerel konulara dair daha donanımlı hale geliyor. Bu da bilinçli bir kamuoyu oluşmasında kritik rol oynuyor.
Yerel haberler, vatandaşlara yerel yöneticilerin seçim vaatlerini yerine getirip getirmediğini takip etme imkânı tanır. Yerel haberleri düzenli olarak takip eden kişiler, yerel seçimlerde oy kullanma, yerel yöneticilerle iletişime geçme ve belediye meclisi toplantılarına katılma gibi siyasi katılım biçimlerine daha yatkın oluyor.
Bugünkü Yerel Haber Ortamı
Yerel haber kaynaklarına erişimi olmayan ya da bu haberleri takip etmeyen bireylerde, yerel seçimlerin dürüstlüğüne olan güven azalıyor. Bu kişiler, seçilmiş yöneticileri değerlendirmekte zorlanıyor ve yerel seçimlerdeki katılım oranları da düşüyor.
Birçok Amerikalı, yerel gazetelerin kapanmasının ardından ulusal haber kaynaklarına daha fazla yöneldi. Ancak araştırmalar, bu eğilimin siyasi kutuplaşmayı artırdığını gösteriyor. Özellikle taraflı ulusal haber kaynaklarına güvenen kişiler, bu kaynakların siyasi yönelimli haberlerini sorgulamadan kabul etme eğilimi gösteriyor.
Tarafsız yerel gazetelerin azalmasıyla birlikte, son yıllarda partizan eğilimli yerel haber siteleri ortaya çıkmaya başladı. Bu siteler, yerel meseleleri ele alsa da habercilik anlayışlarında belirgin bir siyasi yönelim taşıyor. Bu nedenle, yerel haber arayan bireyler, aslında güvenilir olmayan fakat “yerel haber” görünümünde sunulan içeriklere maruz kalabiliyor.
Bu durum, okuyucuların aldıkları bilgilerin kaynağını ve amacını sorgulamasını her zamankinden daha önemli hale getiriyor. Yerel haberler için de doğruluk ve şeffaflık temel gereklilikler arasında.
Yerel haber sektörü ekonomik zorluklarla boğuşurken, araştırmalar gazetecilerin okuyucularla doğrudan etkileşime geçerek – örneğin onların bireysel sorularına yanıt vererek – içeriklerine yeni bir ilgi kazandırabileceklerini ortaya koyuyor.
Ancak tüm bunların ötesinde, haber tüketicileri, gerçekten güvendiklerini söyledikleri yerel haber kaynaklarına maddi destek verip vermeyeceklerine karar vermek zorundalar. Bu destek olmazsa, güvendikleri o yerel haber kaynakları birer birer ortadan kaybolabilir.
Kaynak link: Brittney Price / https://theconversation.com
